Apele
au ascuns unele lucruri şi au scos la iveală altele, mult mai rele.
Intrigat de anumite semne, tânărul profesor, care a ajuns recent aici, va
începe un fel de investigație proprie; acesta are destul timp să cerceteze fără
să trezească suspiciuni, lecțiile la școală
fiind suspendate, ca de altfel orice activitate, inclusiv comercială. Ploile nu
mai contenesc, oamenii sunt preocupați să ridice diguri la inițiativa
primarului satului, Alexandru. La marginea satului se găsește un paznic ciudat la
ferma de găini (găini care se devorează reciproc) care știe totul despre
oamenii din comunitate, mai ales mistere. Intrigat de limbajul și aluziile
despre trecutul său, Pompiliu reușește să se apropie de acesta, îi câștigă
încrederea și află că acesta a fost închis pentru greșeala de a-și urma vocația
de preot în anii terorii comuniste. Acesta știe istoria fetei care a reușit să
sucească mințile tuturor bărbaților din sat, o fiică cuvioasă a unei mame
impudice. Anca nu scapă de privirile concupiscente ale unei figuri repugnante –
activistul venit să tortureze sătenii să intre în cooperativă.
Profesorul Pompiliu află de la Brodea că tânăra fată îl vizita zilnic
pentru a-l trata și a-i aduce mâncare când era ascuns și a ajuns să-i
mărturisească dragostea și să-i propună să fugă împreună. Ca preot cucernic,
Brodea refuză propunerea, chiar încearcă să o facă pe tânăra fată să creadă că
nu simte nimic pentru ea și așteaptă, ca un martir, să fie arestat.
Ca și toți cei fără vocație
reală mă agățam de strictețe, de respectarea tuturor regulilor cu asupră de
măsură. Și profesorii incompetenți sunt cei mai severi, adevărați zbiri uneori,
sperând că în felul acesta vor compensa incompetența profesională. M-am speriat
de atracția ce-o exercita asupra mea, și pentru această atracție am încercat
s-o pedepsesc pe ea cu asprime. Poate am refuzat-o pentru că nu avea pentru
mine aceleași sentimente pe care le aveam eu în secret pentru ea. Dar nu le
avea oare? Eram prea speriat ca să încerc să aflu. Și am aplicat astfel tocmai
jumătate de măsură, cea mai strâmbă și mai jalnică măsură dintre toate. Credeam
că mă pedepsesc pe mine și am sacrificat-o pe ea.
Dar nu știe ce s-a întâmplat cu
tânăra fată în continuare. Misterul rămâne nedezlegat din cauza tăcerii
generale a sătenilor. Oamenii care sunt de acord să vorbească deschis profesorului
sunt rari și neimplicați, deoarece sunt parte a comunității, precum Dănilă -
medicul care și-a ratat propria viață - și asistentul său tehnic Kat. Acesta
din urmă, caracter solitar, destul de ciudat în acest univers rustic, pare retras
de acest loc ca și cum ar păstra intacte facultățile sale intelectuale
surprinzătoare, ca un om miop care nu vede decât ceea pe ce se concentrează. În
sens simbolic este, fără îndoială, rațiunea nealterată, iar numele său
amintește de cel al filosofului de care îl separă doar o consoană, a cărui
subțirime sugerează abstractizarea, mintea separată de corp, atât de subțire
încât s-ar fi putut spune că a fost întotdeauna văzut din profil.
Ploile ajung să dezintegreze elemente materiale și morale; din cauza atâtor
ape se produce o alunecare de teren care mută cimitirul și, de asemenea,
monumentul de război din centrul satului. Postamentul se desprinde de pe
suprafața gropii și acolo se deschid vederii două schelete: cea a torționarului
zelos care nu obținuse favorurile frumoasei adolescente, Anca, și cadavrul mai
mic, purtând încă un colier de perle roșii, al acesteia din urmă.
Alexandru constată că și astăzi era senin, a treia zi la rând. Asta, trebuia să recunoască nu fără o oarecare uimire, îl deprima, la doar o săptămână după încetarea definitivă a ploilor. Ca atunci când te trezești din somn și constați cât e de târziu, soarele fiind deja sus de-o suliță pe cer. Norii dispăruseră noaptea, o demobilizare secretă cu ordin de sus, cum s-ar spune. Pur și simplu parcă cineva a aprins lumina, și în lumina puternică se vedea mai bine tot dezastrul.